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老张因某次交通事故死亡，获得肇事者赔偿40万元，老张的妻子和母亲要求将这笔钱作为老张的遗产分割，但是老张在法学院上学的儿子认为死亡赔偿金不能作为父亲的遗产分割。请问，交通事故死亡赔偿金能否作为遗产分割呢？
律师答疑
关于死亡赔偿金的性质，在我国立法上发生过几次重大变化。第一次是在《民法通则》第119条中，根本没有这一赔偿项目；第二次是《道路交通事故处理办法》，规定了死亡补偿费赔偿，其性质基本上是精神损害抚慰金；第三次是《消费者权益保护法》和《国家赔偿法》，规定了死亡赔偿金和残疾赔偿金，其性质没有明确，但一般认为是精神损害赔偿；第四次是《最高人民法院关于确定民事侵权精神损害赔偿责任若干问题的解释》，明确规定死亡赔偿金和残疾赔偿金的性质是精神损害抚慰金；第五次是《最高人民法院关于审理人身损害赔偿案件适用法律若干问题的解释》，规定死亡赔偿金和残疾赔偿金是人身损害赔偿，是物质性损失的赔偿，是对死者近亲属造成的家庭收入“损失利益”的赔偿。2010年《侵权责任法》重申了此规定。现在对死亡赔偿金的性质的认定，应当认定是物质性损失的赔偿，而不是精神损害赔偿。死亡赔偿金究竟赔偿的是什么？如果认定是物质性损失的赔偿，可以认定为“损失利益”赔偿，也可以认定为是对死者的“余命”的赔偿。死亡赔偿金首先是对死者余命的赔偿，是受害人由于侵权行为的侵害，使自己没有享受到应当享受的寿命，因此是余命赔偿。同时，这种余命，也是对家庭收入造成的损失。赔偿的是死者的人身利益。这种人身利益，应当归属于其近亲属，而不能作为遗产处理。同时，根据我国《继承法》第3条的规定，遗产是公民死亡时遗留的个人合法财产，因此，遗产的首要条件是死者死亡时留下的个人财产，而死亡赔偿金是基于公民死亡而对死者近亲属所支付的赔偿。因此，交通事故死亡赔偿金不能作为遗产分割。