一、基本案情
刘某因王某驾驶机动车肇事身亡。留下法定继承人包括妻子赵某，未成年子女刘某1、刘某2，因赔偿金问题无法达成一致，赵某向法院起诉王某请求赔偿损失，其中包括死亡赔偿金25万元人民币。诉讼进行中，案外人金某向人民法院申请以有独立请求权第三人的身份参加诉讼，请求将死亡赔偿全作为刘某的遗产直接判归金某，以清偿刘某生前所欠金某30万元人民币的债务。
二、争议焦点
1、死亡赔偿金的性质是什么，能否视为遗产?
2、能否用死亡赔偿金清偿死者生前所欠债务？
三、律师焦点解读
1、最高人民法院《关于审理人身损害赔偿案件适用法律若干问题的解释》（法释〔2020〕17号）将死亡赔偿金解释为财产损害赔偿金，从赔偿请求权的角度分析，“死亡赔偿金”既然是对受害人家庭未来收入损失的赔偿，其前提当然是受害人因侵权事件而死亡。从时间顺序来看，应当是死亡事件发生在先，对由此产生的各项财产损失的损害赔偿请求权发生在后。按照《民法典》第十三条的规定和民法理论，自然人的权利能力始于出生，终于死亡。受害人一旦死亡，其权利能力即行终止，不再享有民事权利、承担民事义务，当然也不能以主体资格行使损害赔偿请求权。故，死亡赔偿金的请求权主体是受害人亲属。
2、按照《民法典》第一千一百二十二条第一款的规定，“遗产是自然人死亡时遗留的个人合法财产”；“死亡时遗留”，意味着“遗产”应当是死者生前已经取得或者约定取得的财产，包括财产权利。遗产虽然不一定是现实权利，但它却是被继承人依法享有的固有利益。仅仅从字面上将 “死亡赔偿金”解释为“遗产”，是不正确的。
通俗地说，“死亡赔偿金”并非“赔命钱”，也不是赔给死者的，死者在法律上和事实上都不能享有或者行使此项损害赔偿请求权。“死亡赔偿金”在内容上是对受害人近亲属未来收入损失的赔偿，其法律性质为财产损害赔偿，其赔偿请求权人为受害人的近亲属，且受害人近亲属具有人身专属性质的法定赔偿金。
四、法院判决
最终，法院确认“死亡赔偿金”不是遗产，不能作为遗产被继承，受害人的债权人也不能主张受害人近亲属在获赔死亡赔偿金的范围内清偿受害人生前所欠债务，驳回案外人金某的申请，依法判决刘某的25万死亡赔偿金由其配偶和子女分割。
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