通货膨胀类型包括，通货膨胀类型的划分
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通货膨胀类型有哪些种类
形成通胀就是货币相对商品贬值的意思。
理解通胀的成因，可以从两个角度理解：
要么商品数量没变，钱突然变多了。需求多了，供给没变。要么钱的数量没变，商品突然变少了。需求不变，供给变少。通胀的本质原因是供需造成的，不过一般情况下并不是由一个因素引起，而是多种因素交织在一起。
通胀的分界线并没有一个严格的、全球统一的标准，不同国家和机构可能会有不同的定义和容忍度。咱们可以按照普遍认同的观点来给通胀分下等级：
低通胀。通胀率一般在2%左右，通常被认为是健康的经济状态，通胀率较低且稳定，助于经济的稳定增长。温和通胀。通胀率在2%到5%之间，通常被认为是对经济增长有益的，因为它可以鼓励消费和投资，同时避免通缩的风险。高通胀。当通胀率超过5%时，一些经济学家和政策制定者可能会开始关注其对经济稳定性的影响。高通胀可能会导致购买力下降和生活成本上升。恶性通胀。一般超过10%就可以当做恶性通胀了，恶性通胀会导致货币价值急剧下降，储蓄和投资受到侵蚀，经济秩序混乱。#通胀的那些事情##通胀##供给和需求##名词解释##理财小白投资笔记##“温和通胀”下，我们怎么办#
通货膨胀类型及成因
1、通胀的定义
在经济学上，通货膨胀意指整体物价水平持续性上升，一般性通货膨胀为货币贬值或购买力下降，而货币贬值为两经济体间之币值相对性降低。若干场景下，通货膨胀意为提高货币共计，此举有时会造成物价上涨。
2、通胀的测量：CPI、PPI
通货膨胀的测量：
测量由观察一经济体中之大量的劳务所得或物品价格之改变而得，通常是基于由政府所收集的资料，而工会与商业杂誌也做过这样的调查，通用的量测法包括：
生活指数（Cost of Living Index，CLI）为个人生活所需费用的理论增幅，以消费者物价指数（Consumer Price Indexes）概估之。
消费者物价指数（consumer price index，CPI）测量由‘典型消费者’所购物品之价格。
生产者物价指数（PPI）测量生产者收购物料的价格，与CPI于物价津贴、盈利、与税负上有所不同，导致生产者之所得与消费者之付出产生差距。
当然还有其他的指数相关去测量，不过通俗意义上我们主要看CPI和PPI。
3、通货膨胀对个人生活的影响
1、物价上涨，相信我们都知道菜、米面粮油贵了，其实整个衣食住行都在提价。
2、固定收入人群收到影响较大，我们的薪资没有提升，但是物价在提升，所以消费在下降。
3、通货膨胀带来的物价上涨会造成收入的再分配，非固定收入人群（股票持有者、投资收益者、企业）是受益者。时间推进下，会造成的就是财务再分配，毕竟存量市场里的资金就那么多，更多的是存量市场中的分配问题。
4、是时候全民了解下资产增值跑赢CPI，以及提升主动性收入，弱化被动性收入的影响。
4、通货膨胀对投资的影响
当前宏观的环境中，大家都知道美国处于大通胀环境下，并且很多经济学家都预言美国即将步入衰退期（其实也是围绕康波周期来描述，后面我有机会详细整理下康波周期），即一个完整的周期为繁荣、衰退、萧条、回升。那么美国为经济体的衰退带来的是什么？
1、通胀重来，可能造就“经济周期”卷土重来。
2、跨资产类别的投资框架可能会发生改变。
3、过去十年，被业界奉为圭臬的投资方式：高度集中关注科技板块、成长板块的行业龙头，也将面临挑战。
5、怎么抗通胀？
从个人角度：
1、提升主动收入，即投资性收入，经营性收入。
2、特定场景下的超前消费，即购买能跑赢通胀指数的物品，1998年-2018年，这个抗通胀就是买房子。至于未来是买什么？肯定不是黄金！
3、提升个人认知，学习与成长，首先在自己熟悉的领域成为专家，然后去扩宽知识面。
从投资角度：
1、大宗商品，煤炭、石油、有色已经走了近3年的连续大涨。尤其是煤炭在今年通胀预期，能源危机，局部冲突环境下，成为了唯几连续三年牛市的板块。
2、长期来看，抵抗通胀唯一的办法就是提升消费，即必选消费，但是短期不好说。
3、确保投资收益超过CPI指数增长率。如果没有，就考虑指数基金。
通货膨胀类型和原因
事实证明，完全依靠市场这只无形的手进行调节是行不通的，没有政府的监管，市场秩序就会乱作一团。但是政府也不能过度干预市场，只能在遵循市场规律的前提下，通过宏观调控引导市场朝着有序、健康的方向发展。
你想知道物价为什么会上涨吗？你想知道公共物品为什么只能由政府提供吗……本章将从政府与经济学的关系这一角度，为你解答这些问题。
政府干预理论：“挖坑”为什么会带动经济发展
经济学中假设每个人都是理性的经济人，但是当所有的人都是理性的经济人的时候，就会出现“理性合成谬误”的情况。同理，当市场经济中的全部参与者都是理性的经济人的时候，也会出现“理性合成谬误”的情况，此时，市场会失灵。在“市场失灵”的情况下，政府干预理论就出现了。
那么，什么是政府干预理论呢？政府干预理论最早由英国经济学家凯恩斯提出，他在其著作《就业信息与货币通论》一书中写了一则寓言《挖坑》。
乌托邦国陷入了经济危机之中，整个国家的经济完全崩溃了，企业破产，工人失业，人心惶惶。乌托邦政府为了缓解状况，决定以政府的名义建一个公共工程——一个大坑。挖大坑需要雇用200个人，而且要为这200个人配备200把铁锹。因为政府有200把铁锹的需求，所以生产铁锹的企业恢复生产了，进而生产钢铁（铁锹原料）的企业也恢复生产了。此外，挖大坑的工厂开始给工人们发工资了，这样一来，工人们有钱购买食物了，食品的消费也兴盛起来了。大坑挖好之后，政府又雇用了200个人把它填上，这样又需要给每个人配备一把铁锹……如此一来，崩溃的市场开始慢慢复苏了。国家经济恢复以后，国家通过增加税收还清为了挖坑所发行的国债，乌托邦国又变得像以往一样繁荣了。
这个故事告诉我们，当一个国家的经济衰退的时候，政府应该出来干预市场，通过政府投资等宏观调控的方式拉动国民经济，使国家摆脱经济危机。比如，2008年美国次贷危机的时候，联邦政府通过退税、减息等手段“救市”，就是国家干预经济的体现。
然而，政府干预所带来的作用都是积极的吗？我们应该如何来看待这一理论呢？
著名经济学家马丁·费尔德斯坦认为应该辩证地看待政府干预理论。
1967年，费尔德斯坦教授在对罗斯福新政与约翰逊的“伟大社会计划”等政府政策进行全面彻底的研究之后，得出了如下结论：他发现政府干预“虽然通常都是怀着美好的意愿开始的，但是其结果往往是坏的”。费尔德斯坦是一位“市场的信徒”，他强调要想从根本上减轻社会弊病，只有依靠资本积累与市场刺激这只“看不见的手”，政府干预往往事与愿违。按照费尔德斯坦教授的看法，政府干预理论在短期内可能是有效的，但是从长远发展来看，这一理论就会失效。事实上也确实如此。
而凯恩斯主义则强调政府干预的作用，认为只要是政府干预能够提供比市场调节更优质服务的领域，只要是个人不能进行平等竞争的领域，都应该依靠政府干预来调控。凯恩斯主义认为政府完全可以制定国家经济发展规划和战略、解决社会总供给和总需求之间的矛盾、协调各产业之间的比例。
不过，正如费尔德斯坦所言，这种完全信任政府干预理论的论点是有局限性的。比如，在20世纪70年代，美国、英国等发达国家的经济陷入了“滞胀”，政府采用了很多手段来干预经济，但都毫无成效，物价依然飞涨。
总的来说，完全依靠市场调节或完全依靠政府干预经济都是错误的，因为市场和政府都会有失灵的时候。因此，在目前市场经济体制下，经济学家以及民众普遍认同将市场这只无形的手和政府这只有形的手配合起来使用，才会更加有利于国家、社会和经济的长远发展。
经济启示录
在市场经济条件下，费尔德斯坦反对凯恩斯的政府干预理论，他认为政府干预在某些特殊情况下可能短期有效，但是从长期来说，这一手段存在着很多风险。
就我国的现状来说，完全依靠政府宏观调控是不可行的，完全依靠市场调节也不适合我国的现状，因此在遵循市场规律的前提下，利用政府手段适度干预国民经济，是当下最明智的选择。
经济与法：法律为什么不能成为摆设
在俄罗斯著名作家克雷洛夫的《克雷洛夫寓言》中讲述了两个很值得人思考的故事，一个故事名曰“狗熊看蜂房”。
森林里的百兽选举狗熊看守蜂房，因为狗熊非常爱吃蜂蜜，它监守自盗，从蜂房里偷了很多蜂蜜搬到家里。事情被发现后，百兽处罚狗熊整个冬季都在家里面壁思过。原本狗熊就是要冬眠的，偷来的蜂蜜也不用还回去，狗熊在家里吃着甜美的蜂蜜过得非常舒服。
另一个故事名曰“审判狗鱼”。
有一只狗鱼犯了滔天大罪，百兽们商量要对它进行审判。法官是狐狸，陪审团是两只驴、两只老马和两只山羊。狗鱼的罪行证据确凿，没法抵赖，于是它被判处在树上吊死。后来法官狐狸提出了异议，它认为绞刑不足以惩罚狗鱼的恶行，应该判处溺死，让它活活溺死。陪审团也觉得这个建议不错，最后把狗鱼改判溺死。殊不知狗鱼最擅长的就是游泳，它根本不可能溺水而死，就这样狗鱼逃之夭夭了。
在这两个故事中，法律的惩罚对于罪犯来说形同虚设，狗熊本来就要冬眠，判处它在家思过简直正合它心意！而狗鱼会游泳，根本不会被溺死，对它的惩罚刚好助它逃走。由此可见，对违法犯罪的惩处力度不够或是不切实际，法律就成了无用的摆设。
我们都知道，市场经济是通过竞争实现优胜劣汰，最终实现合理配置社会资源的。而市场交易的基本原则是公开、公平和公正，而这一原则得以实现的前提就是法律。有了法律的约束，市场才能有序；反之，市场就会毫无秩序可言，很可能会出现市场失灵或市场扭曲。
在实际市场竞争中，有些被利益冲昏了头脑的竞争者，为了达到目的不择手段，采用不正当的竞争手段，严重影响了市场竞争的公平性，妨碍了正常的市场竞争。这个时候，就需要通过法律手段来规范或制裁那些不正当竞争和垄断行为，维护市场的公平。这就好像篮球比赛一样，所有的篮球队员都必须遵守比赛规则，不能走步、不能故意伤人，一旦违规就要接受处罚，如果没有规则，比赛就根本没办法正常进行。所谓“不以规矩，不能成方圆”就是这个道理。
但是光有法律是不够的，如果法律的惩罚力度不够，或是有法不依，法律就成了毫无用处的摆设，市场经济的秩序必定会十分混乱，会对整个社会造成难以预测的伤害。经济学上认为，社会是由理性的经济人组成的，只有完善的法律和严格的执法才能维护社会的正常秩序，甜言蜜语的说教和毫无强制力的道德并不能有效规范社会秩序。
一位著名哲学家曾经说过：每个人都一半是天使，一半是恶魔。社会的经济秩序主要依靠严明的法律来约束规范，依靠严厉的惩罚来威吓巩固。如果法律不够严厉，人身上的魔鬼就会打败天使，最后魔鬼当道。英国在发展市场经济的初期，制假售假以及借钱不还的现象很普遍，但是后来英国确定了严格的法律并严厉地执行，制假售假的不法商贩不仅要接受巨额的罚款，而且还要面临牢狱之灾；借钱不还的人不仅会被法院强制抄家还债，而且还要成为囚徒。如此一来，就再也没人敢知法犯法了，英国的经济秩序得到了有效的维护，逐渐地，英国的文明诚信也远近闻名。
倘若政府管理部门对市场的监管只是心血来潮的突击检查，就不可能真正制止制假售假的违法行为。只有成立专门的部门经常对市场产品进行日常的质量检验，大力打击市场经济中的违法行为，让违法犯罪者支付的成本远远大于违法获利，那些妄图违法的人才会有所收敛。执法严明有利于减少破坏市场经济秩序和法则的行为，有利于维护市场环境。
经济启示录
“狗熊看蜂房”和“审判狗鱼”的故事说明了这样一个道理：对于违反犯罪的惩处力度不够或是与实际脱节，法律就会形同虚设。
就我国目前的社会主义市场经济体制而言，政府是维护市场经济秩序的监管者，政府应该利用好法律这个武器，严厉打击违法犯罪行为，为市场营造良好的交易秩序。就个人而言，遵循法律法规，杜绝违法乱纪的行为，才是长久经营之道。
通货膨胀：为什么你的钱越来越不值钱了
近年来，随着我国市场经济的高速发展，许多商品的价格节节攀升。粮价涨了，油价涨了，肉价涨了，房价更是在涨……这让日日与柴米油盐打交道的老百姓感到紧张，办公室、菜市场、公交车、网络媒体……关于物价上涨、经济泡沫的讨论随处可闻。那么，为什么会发生这种现象呢？为什么你的钱越来越不值钱了？
关于这个问题的答案，可以用经济学上的一个术语来解释——通货膨胀。
经济学上认为，通货膨胀是指在纸币流通的市场中，由于货币供给比货币实际需求要大，也就是说现实购买力超过了产品的供给，从而导致的货币发生贬值，使得一段时期出现物价上涨的现象。通俗地说，就是指在短期内，同样多的钱能买到的东西变少了，即钱变得不值钱了。比如，某年年初某地5元钱能买1斤大蒜，但半年后5元钱却只能买半斤大蒜了。
当然，这种现象如果是针对某一种商品，并不能够称作通货膨胀，通货膨胀是指一种普遍现象，也就是说，不单是大蒜涨价了，白菜、萝卜、芹菜等其他绝大部分商品也涨价了，这才可以断定为通货膨胀。当通货膨胀发生的时候，人们辛辛苦苦赚来的钱买到的东西变少了，因此通货膨胀是不受老百姓欢迎的。
通货膨胀真的那么可怕吗？事实上，并非所有的通货膨胀都是不好的，不同种类的通货膨胀会对人们的生活以及社会经济产生不同的影响。一般来说，通货膨胀主要有以下几类：
第一类，低通货膨胀，即温和的通货膨胀。这是一种比较稳定的通货膨胀，其通货膨胀率是保持在个位数内的，此时物价相对稳定，人们对货币相对信任。一些经济学家认为，温和的通货膨胀能够在一定程度上刺激经济的增长同时该情况下的商品价格趋势是可以预测的。
第二类，快速的通货膨胀。当通货膨胀率达到两位数以上的时候，就属于快速的通货膨胀了。一般来说，这种通货膨胀是不稳定的、加速的，会动摇人们对货币的信心，导致社会经济产生动荡，是一种较危险的通货膨胀。
第三类，恶性的通货膨胀。恶性的通货膨胀的物价上涨率往往可以达到三位数字以上，是极度的、超速的通货膨胀。当这种通货膨胀发生的时候，物价完全失去控制、持续飞速上涨，货币大幅度贬值。在这种情况下，整个社会金融体系也陷入一片混乱中，社会经济关系无法维持正常秩序，严重时可能导致社会崩溃。
第四类，隐蔽的通货膨胀，又称为受抑制的（抑制型的）通货膨胀。当社会经济中存在通货膨胀的压力或潜在的价格上升危机时，由于政府实施了严格的价格管制政策，使得通货膨胀并没有真正发生，始终处于一种潜伏状态，然而，一旦政府解除或放松价格管制措施，通货膨胀就会发生。
对于普通人而言，是无法控制通货膨胀的发生与否的，关键是如何针对不同情况的通货膨胀采取不同的应对方式，以减少压力和损失。首先要做的当然是努力工作，开源节流，多赚钱、少花钱，以减轻通货膨胀所带来的经济压力。此外，还可以通过合理的投资理财来抵销通货膨胀对财产的侵蚀。不过，这需要有针对性地选择投资理财工具。
关于如何理财，需要根据通货膨胀的程度来具体决定。主要分为以下几种：
第一种，在温和的通货膨胀情况下，经济处于较健康的时期，利率通常不高。这个时候，正如马丁·费尔德斯坦所言，购买大量的生活用品或将金钱转换成黄金储备都是不明智的。理智的做法是将你的资金投放到市场上，无论是投资到理财、房地产市场，还是做实业投资都是很不错的选择。
第二种，当通货膨胀达到5%—10%的时候，一般来说这时的经济处于繁荣的巅峰阶段，股市和房地产市场高涨。为了防止经济过热，政府往往会出台一些调控手段，但是却很容易被市场上投资者的热情所淹没，收不到什么效果。因此，这时，对于理性的投资者来说，无论是对股市，还是对房产的投资，都应该小心了。
第三种，在更高的通货膨胀情况下，经济明显已经过热，这时严厉的政府调控政策会相继出台，但是经济软着陆的机会不大，在其后往往伴随着一段时间的经济衰退。这时不适宜股市投资，可以选择实物投资，不过千万不要贷款买房，更不要炒房。此外也可以选择长期债券、储蓄型保险等长期固定收益投资。
第四种，当遇到恶性的通货膨胀时，最好的方法就是以最快的速度将自己的财产兑换成不受恶性通货膨胀波及的国家的货币。如果已经来不及，那么也应该尽可能将财产换成黄金、收藏品等保值物品，进行储存，以减少损失。
经济启示录
通货膨胀的发生与否和发生程度都不是普通人能够控制的，因此，个人能做的就是积极采取措施对冲通货膨胀的压力。对于个人而言，通过了解通货膨胀的程度，我们可以知道经济发展的状况，从而制订出合适的投资理财计划，减少自己在通货膨胀中的损失，保护自己的利益。
货币政策：格林斯潘为什么长期实行低利率政策
1987年，艾伦·格林斯潘正式担任美联储主席，他在白宫任职18年，见证了美国有史以来持续时间最长的一次经济繁荣，以至于很多美国民众都认为只要他一直在职，美国的经济就会一直繁荣下去。美国评论界充满趣味地评论这位经济大师：格林斯潘一说话，整个华尔街就会立马竖起耳朵……
格林斯潘在任期间，长期实行低利率政策，多次连续大幅度减息，尽管业界很多人对他的这一政策有诸多非议，但是事实证明这一策略帮助美国避免了一次又一次危机，实现了长期的繁荣。
那么，格林斯潘为什么坚持长期实行低利率政策呢？关于这一问题，经济学家们从经济学角度做了详细的解释。
马丁·费尔德斯坦认为，格林斯潘对通货紧缩的忧虑程度要远远大于对通货膨胀的忧虑程度。央行在抑制通货紧缩的时候，因为零利率限制的存在，政策的延展性有限。如果发生通货紧缩的现象，实际利率上升，就算美联储将基础利率降到最低，也不可能打破零利率的限制变为负数。从这个角度来看，对于央行来说，解决通货紧缩要比解决通货膨胀更加困难。
此外，费尔德斯坦还指出，将来的经济趋势不可能完全预测到，只能大概预测每种趋势发生的概率、发生之后的后果以及影响等。而对这种后果以及影响的预测是主观的，也就是格林斯潘所谓的基于风险之上的策略。这种分析往往会造成制定货币政策时着眼于未来经济走势是通货紧缩的预测。这就好像人们决定出门是否带雨伞，谁也不知道今天是否会下雨以及什么时候下雨。就算是只有五分之一的可能性，一个理性的人也会带伞出门。费尔德斯坦并不反对带着部分主观色彩制定货币政策，不过他认为那个时期格林斯潘应该考虑一下资产价格过高的问题，适当加息以防止产生经济泡沫。
抛开低利率政策是否造成了经济泡沫这个问题不谈，格林斯潘的这一政策确实为美国带来了长时期的经济繁荣。货币政策对市场经济的影响力确实不容忽视。一个国家的货币政策就好比是一只“大手”，它在不断地校正着一个国家的经济方向，对经济产生重大而深远的影响。因此，深入了解货币政策是非常有必要的。
一般来说，货币政策是指中央银行为实现的经济目标（如促进经济增长、平衡国际收支、实现充分就业等）所采取的调节货币供给和利率，进而影响宏观经济的措施和方针的总和。货币政策分为扩张性货币政策和紧缩性货币政策两种。
扩张性货币政策是通过提高货币的供给增长速度刺激总需求，这时利息率会较低，在这种政策下取得信贷更容易。因此，扩张性货币政策比较适宜在总需求与经济的生产能力相比很低时采用。而紧缩性货币政策是通过减少货币的供给降低总需求水平，要想在这种政策下取得信贷是较为困难的，同时利息率也会随之提高。因此，紧缩性货币政策比较适宜在通货膨胀较严重时采用。
毫无疑问，对经济进行全方位的调控需要货币政策。那么，国家制定货币政策应该以实现什么效果为基准呢？货币政策的最佳调控效果表现为以下几点：
第一，保持社会总供给与总需求的平衡。通过调控货币供给量，以期达到对社会总需求及总供给两方面的有效调节，使经济趋于均衡。由于总需求膨胀导致供求失衡时，对货币量进行抑制；当总需求不足时，则需要增加货币供给量，从而提高社会总需求，使经济继续平稳发展。同时，增加货币的供给将利于贷款利率的降低，从而减少投资的成本，刺激投资的增长，促进生产的扩大，增加社会总供给；反之，将使贷款利率上升，抑制社会总供给的增加。
第二，通过控制货币总量和调控利率来控制通货膨胀，保持物价总水平的稳定。无论多么复杂的原因形成了通货膨胀，从总体上看，其表现都是流通中的货币超过社会中的不变价格下所能提供的劳务总量和商品总量。提高利率可推迟现有货币的购买力，可以减少社会需求，同时也减少银行贷款的需求；降低利率的作用则与之相反。
第三，调控国民收入的储蓄和消费比例。货币政策是通过调节利率影响人们的储蓄倾向和消费倾向的。高利率有利于吸收储蓄，低利率则可以鼓励消费。
第四，储蓄转化为投资并实现合理的资源配置。投资的来源是储蓄，但储蓄却不能自动转化为投资，只有在一定的市场条件下，储蓄才可转化为投资。而货币政策就是通过利率的变化影响投资的边际效用和投资成本，提高转化储蓄的比重，并且在金融市场的有效运作下实现资源配置的合理化。
经济启示录
费尔德斯坦批判性地肯定了格林斯潘的货币政策，他认为长期低利率的货币政策的确促进了美国的经济繁荣，但是由于过于担心货币紧缩，忽略了资产价格太高的问题，为日后经济泡沫埋下了隐患。由此可见，货币政策对于调控一个国家的经济来说确实起着相当重要的作用，但需谨慎使用。
公共物品：为什么路灯不能由私人来建设
我们都知道马路上的路灯是政府出资修的，路灯的日常维护也是由政府负责。那么，你是否想过这样一个问题：为什么路灯不能由私人来建设？
要想了解这个问题的答案，首先要了解什么是公共物品以及公共物品的特征。这里以灯塔为例进行说明。
经济学家们很早之前就把灯塔当作公共物品的典型例子了。灯塔的作用是为船舶指引方向。灯塔为人们所提供的利益不仅没有排他性而且也没有竞争性，所以，几乎所有的人都可以搭便车，也就是说利用灯塔选择航行方向但是不支付任何费用。因为搭便车者的存在，一般情况下私人往往不会建造灯塔。所以，现在海上的绝大多数灯塔都是政府建造的。
不过，在某些情况下，灯塔也和私人物品类似。比如， 19世纪，英国海岸上的很多灯塔都是私人建造并经营的。不过，灯塔的所有者并不向过往的船长收费，而是向附近港口的经营者收取一定的费用。倘若港口经营者不愿意支付费用，灯塔所有者就会选择关灯，过往的船只就不那么容易停泊到这个港口。
经济学家曼昆认为，在判断某种物品是否属于公共物品的时候，首先一定要确定受益者的人数，并且判断是否能够把这部分受益者排除在使用这种物品的人之外。一旦受益者人数众多，而且无法排除任何一个受益者的时候，就会出现搭便车的行为。倘若一个灯塔能够让很多船长受益，那么这个灯塔就是个公共物品；但是倘若这个灯塔的主要受益者是某个港口的经营者，那么这个灯塔就是一个私人物品。
在现代市场经济条件下，有些产品和服务是私人不愿意提供的，这些产品和服务就是公共用品。比如，在灯塔的例子中，通常情况下，灯塔就属于私人市场不愿意提供的公共物品。而政府和某些相似的公共组织就需要担负起这样一项职责——向大众提供这种公共用品。
经济学家普遍认为公共用品具有两个特征：
一是非竞争性，是指某些人对某一产品的消费并不会影响其他人对这一产品的消费以及受益，如一个国家的国防保护了这个国家的所有公民，国防的花费和每个公民从国防中获得的保护不会由于一个新生儿的诞生或是一个人的移民而发生改变。而竞争性则是指某些人消费或使用了某个商品就会减少别人从这个商品中获得的利益，如我吃了一个橘子，别人能够吃的橘子就少了一个。
二是非排他性，是指某些人对某一产品进行消费的时候，无法排除别人也消费这一产品（即使他们不付费）。在灯塔的案例中，一个船长享受了灯塔为他带来的便利，但是并不能阻止别的船长也享受这种权利，而且别人所享受的便利不会因为前一个船长享受了而减少。再比如，环保部门在城市中建设公共绿地和公园，这对于所有的居民来说都是一件好事。它能够使所有的人都享受干净整洁的环境和新鲜的空气，要排除某些居民是不可能的。
日常生活中经常会发生这种有趣的现象：几乎没有人会主动维修马路上坏掉的路灯。这主要是由于城市中的路灯，它可以照亮你回家的路，也可以照亮你的邻居回家的路；你从路灯的身上得到了好处，你的邻居得到的好处也不比你的少。假如你家门口的路灯坏了，你会自己花钱去修吗？可以想象，绝大部分的人不会自己花钱去修，而是等待政府或别人去修。倘若政府一直没有维修，可能马路上坏掉的灯就会一直黑下去，因为每个人都不希望别人搭自己的便车。
曼昆教授还举过一个关于放烟火的案例：美国有一个小镇的居民热衷在国庆节（7月4日）的晚上看烟火表演。这个小镇一共有500个居民，他们每个人观看烟火表演的价格为10美元，那么总价就是5000美元，而放一次烟火的成本是1000美元，很显然5000美元大于1000美元，因此在国庆日晚上放烟火是可以盈利的。但是私人市场真的可以实现这种盈利吗？可能很难。假设企业家艾伦想要举办一次烟火表演，那么他肯定很难卖出自己的门票，因为小镇居民即使不买票也完全可以欣赏烟火表演。因为烟火表演不具备排他性，所以人们都会想要搭便车，看免费的烟火表演。
如此一思量，私人市场就不会为小镇居民提供烟火表演了，那么还有别的办法来解决这个问题吗？答案是肯定的。小镇政府可以为居民们免费举办烟火表演活动，但通过增加纳税的手段平衡收支，如每个人增税2美元或以上，并用（2美元/人×500人=1000美元）这笔税收来雇用企业家艾伦为居民举办烟火表演。
所以说，政府能够解决这种问题。倘若政府能够确保总收益比成本高，政府就能够为居民提供公共用品，然后用税收支付它的花费，这样一来每个人就都能够观看烟火表演了。实际上，无论是从经济学角度，还是政治角度来看，公共用品都应该由政府来提供。
在日常生活中，我们经常能够免费享受一些产品和服务。比如，路灯、公园、路边的椅子等。总的来说，公共物品能够分成三种：一种是纯公共物品，兼具非排他性和非竞争性，如路灯、灯塔；另一种公共物品在消费时具有非竞争性，但是不具有非排他性，有些经济学家称之为俱乐部物品，如休闲会所里的游泳池、高尔夫球场；最后一种公共物品在消费时具有竞争性和非排他性，有些经济学家称之为公共资源，如公共绿地。
俱乐部物品和公共资源一般被称作“准公共物品”，因为它们不能同时具备非竞争性和非排他性。一般情况下，这种准公共物品具有“拥挤性”，也就是说当消费者的数量非常多，达到某个数值之后，边际成本就会变为正的（公共物品的边际效用始终为零）。比如，后面一节案例中提到的镇公地，当羊群数量达到某个数值之时，草地就会不堪重负，失去自我养护的能力。
一般来说，纯公共物品都应该由政府来提供，最为典型的例子包括国防、基础研究以及反贫困等。这主要是因为这类公共物品和服务无法由私人市场获得。
经济启示录
关于灯塔和烟火的案例说明了两点：一是，公共物品具有非竞争性和非排他性；二是，公共物品理应由政府提供。此外，由公共物品也可以引发我们对社会公共事业的思考，如为什么反贫困需要由政府出面牵头等。
公地悲剧：过度放牧的恶果
在现实生活中，我们经常会发现这样一个现象：公共设施常常是刚装上后没多久就会被破坏，但是维修起来的速度特别慢。假如你家附近的公共长椅坏了，你会主动去维修吗？在上一节我们已经回答过类似的问题，答案是否定的。那么，为什么会发生这样的现象呢？
关于这个问题，可以总结为一句话——公共设施是公共物品，人们往往对自己的东西关心得更多，而对公共物品的关心很少，这就导致了“公地悲剧”。
“公地悲剧”的概念来源于这样一个真实的故事：
17世纪，某个小镇的生活是这样的：这个小镇上的人从事各种各样的工作，养羊是其中最主要的经济活动。小镇上的很多家庭都以养羊为生。平时，羊群都在小镇附近的一块草地上吃草，这块草地就是镇公地。这块草地不属于任何一个家庭，它是小镇所有居民的集体财产，任何居民都可以在草地上放羊。由于这块草地很广阔，任何人都能够得到他们理想的优质草地，镇公地具有非竞争性，居民们免费在这块草地上放羊也没有导致什么问题。这时小镇上的所有人都是幸福的。
随着时间的推移，小镇上的人口不断增长，在镇公地上吃草的羊也不断增长。土地的承载力是有限的，随着羊群数量的增加，土地逐渐失去养护的能力。最后，羊的数量变得非常多，而这块公地寸草不生了。因为公地上没有草了，小镇居民不能再以养羊为生了，并且之前小镇上因养羊而兴盛起来的羊毛业也衰败了。就这样，小镇上的很多家庭没有了收入来源。
那么，为什么会发生这种悲剧？为什么养羊的家庭会不断增加羊群的数量，最终彻底破坏了镇公地呢？
曼昆认为，这主要是因为社会激励和私人激励是完全不同的，要想保护草地需要全镇所有居民的集体行动。倘若养羊的家庭一起行动，就能够让羊群减少到草地能够承载的规模，但是由于每个家庭的羊群不过是导致问题发生的一小部分原因，所以几乎没有家庭有主动缩小自己羊群规模的激励。
公地悲剧的发生也是由于负外部性。因为一个家庭的羊群在草地上吃草，就意味着降低了别的家庭的羊群能够获得的食物的质量。人们在扩大羊群规模的时候几乎不会想到这个外部性，最后导致了羊群规模如此之大。
实际上，如果镇政府能够预见到公地悲剧，政府可以通过多种办法来预防。比如，政府可以强制规定每个家庭养羊的数量，采用对每只羊征税的办法将外部性转化为内在性，或者是采用拍卖有限的牧羊许可证等办法。此外，还有一种更为简单的办法，小镇可以将草地平分给每个家庭，每个家庭就会用栅栏将土地圈起来，因为土地归自己所有，人们就会自觉保护草地，控制羊群规模。
从公地悲剧中我们可以得出这样一个结论——当某个人使用公共资源的时候，这个人就减少了别人从这个资源中获得的收益。因为这种负外部性，公共资源经常被过度使用。这也是为什么公用设备最容易破损、公共场所卫生往往脏乱差、国有企业很难盈利等问题的根本原因。
我国著名军事谋略家刘伯温在《郁离子》中写过这样一个有趣的故事：
有一个名叫瓠里子的官员打算从吴地乘坐官船到他的故乡广东，他到达河岸之后才发现岸边的船很多，有一千来艘，根本不知道哪条才是他要乘坐的官船。他问送行的人如何才能找到官船，送行的人说：“这太简单了！船篷很旧、船橹折了、布帆也很破的船肯定就是官船了。”瓠里子照这个标准去找，很快找到了官船。他叹息一声，说：“唉，世风日下，官府的东西竟然破坏得如此严重。”
这个故事里，官船之所以破坏非常严重，就是因为官船是公有的，很少有人像珍惜自己的船只一样珍惜官船。正如先哲亚里士多德曾经说过的那样：“很多人共同拥有的东西往往很少有人关心，这是因为每个人对自己东西的关心程度都远远大于对和别人共有的东西的关心程度。”
悲剧的根源是由于人的私欲得不到有效的抑制。“既然草地是和其他人共有的，我不用别人也会用，别人增加羊群的数量，我不增加，我就吃了亏。别人不减少羊群，我为什么要减少？”几乎每个牧羊人都会这样想，于是大家就陷入了一个怪圈无法自拔，基于这种思想，所有的人都无限度地使用草地，“同归于尽”成了无法摆脱的命运。
在我国的一些地方，公共设施经常被破坏且长期无人修理，而自己家的东西若是坏了就会被很快修好，这就是因为公共设施是公有的，很少有人像爱护自己家的东西一样爱护公共设施。此外，政府没有严格的制度约束也是一个重要原因。假设规定谁破坏了，谁就必须维修，并且罚款或警告，那么谁还敢随便破坏公物？
避免公地悲剧的发生，政府必须制定严格的管理制度并认真执行，责任到个人。这样，那些妄图破坏或浪费公共资源的人就会得到约束，公共资源才能得到有效的保护。假如国家颁布法律对破坏公共设施的人实行拘留或是罚款，并严格执行相关规定，那么，即使公共设施不会被珍惜，也没有人敢破坏。
经济启示录
经济学家们认为公地悲剧发生的根源是因为负外部性，人们在增加羊群数量的时候不会考虑这一因素，所以羊群越来越多。此外，社会激励不足以让人们减少羊群数量，也是导致悲剧发生的一个重要原因。
从个人的角度来说，爱护公共资源，保护公共设施，实际上就是维护我们自己的利益。因为一旦公共资源被损害，每个人都是利益受损的主体。
就业与失业：失业会有多可怕
就业从来就是一个让人敏感的沉重话题。一个人如果失业的话，从某种程度上来说也就失去了经济来源，很有可能无法在社会上生存。对于公众来说，失业是可怕的，试想一下如果你失业了会是怎样一种情形呢？
2007年，金融危机爆发后，全球的失业率一直居高不下。据美国劳工部数据显示，截至2011年6月25日，美国申请失业救济金的人数已经连续12周超过40万人，这也就意味着美国的就业市场非常不稳定，失业率很高。那么，要如何解决失业问题呢？著名经济学家肯尼斯·罗格夫客观地回答了这个问题，他认为彻底解决失业问题任重而道远，而解决失业的唯一途径就是增加对科技创新和教育事业的投入。
有这样一则关于失业的笑话：一个人说“爱情能够解决失业问题。把所有的男人都放在一个海岛上，再把所有的女人都安置在另一个海岛上”。另一个人问：“嗯？这怎么会呢……啊，懂了……这样的话，男人们和女人们就都会忙着造船，这样所有的人就都有工作了。”面对失业这个沉重的话题，人们不得不苦中作乐，如很多大学生在毕业前夕都会揶揄地说：“毕业那天我们一起失业。”诸如此类的笑谈中透露的更多的是无奈与彷徨。
就业问题不仅和每一个人的切身利益休戚相关，而且还牵扯着整个社会的稳定。所以，无论是经济学家还是企业决策层，无论是发达国家还是发展中国家，无论是平民百姓还是达官显贵，都非常关注社会的就业问题。尤其是从20世纪90年代开始，随着经济全球化速度的加快，进入了新的一轮经济结构调整，结构性失业和摩擦性失业的人数也大量增加，就业成了许多国家的一个严峻的问题。正如美国一些学者所言，美国的高失业率不仅是一个经济难题，更是一个严峻的社会难题。对于我国来说也是如此。
在经济学范畴中，失业是指一个人有能力并且愿意为获取报酬而工作，但却未能得到工作岗位的情况。失业率是失业人数占总人口的比例，是用来衡量闲置中的劳动产能的，其计算公式为：失业率=失业人口÷劳动人口×100%。
失业率的高低在很大程度上反映了经济状况。当失业率一直居高不下时，很难说这样的经济状况是良好的、正常的。失业率过高往往代表着资源没有得到充分的分配和利用，这样的经济发展是具有改进空间的。同时，失业率过高会导致没有稳定的生活保障的人数过多，会威胁到社会的安定。
通过关注失业率的高低和分析其原因，能够在一定程度上发现潜在的经济问题与社会问题。一般来说，失业的结构与变动情况是观察重点。
第一，摩擦性失业：摩擦性失业是指人们在寻找工作或转换工作过程中的失业现象。现实中，人们通常不可能一次就找到自己满意、并且愿意终身从事的职业，在找到这样一份工作之前，往往会频繁地更换工作；而由于居住地的变更而要更换工作的情况也不在少数。在工作变更过程中出现的失业情况就属于摩擦性失业。
摩擦性失业现象往往会导致求职者找不到满意的工作，用人单位也缺乏自己需要的人才，造成就业难和招工难并存的现象。现在好多大学生毕业时都觉得工作不好找，而另一方面用人单位又大呼缺人，就属于这种情况。那么，如何才能降低这种失业率呢？增加职业训练计划，提高就业信息透明度，都能使失业者确实掌握就业机会，从而在很大程度上降低摩擦性失业率。
第二，结构性失业：结构性失业是指由于市场竞争、市场结构改变，或者生产技术改变而造成的失业。比如，由于经济的发展，IT行业的高端人才紧缺，而炼钢工人却因为钢铁业的不景气而面临失业。这些都是因为经济的结构性调整而造成的失业。
与摩擦性失业相比，结构性失业的周期往往要长很多，失业者往往要忍受长时间的失业痛苦，才能够重新找到工作，如钢铁工人很难在短时间之内将自己培养成为炙手可热的IT专业人士。
第三，季节性失业：季节性失业是指由于某些行业的生产受到气候、社会风俗、消费者购买习惯等因素的影响，从而导致该行业对劳动力的需求出现季节性的波动而形成的失业。例如，生产冷饮的工厂在夏季的时候由于销量大往往会大量扩招，而冬季的时候，由于产品进入销售淡季，也就不需要太多的劳动力来进行生产了，于是开始裁减员工，这样就造成了工人的季节性失业。
第四，周期性失业：周期性失业是指由于整个经济周期波动造成劳动力市场上供大于求的情况，从而使许多劳动力闲置，产生失业。周期性失业通常在经济周期的萧条阶段才会出现。
第五，技术性失业：技术性失业是指在生产过程中引进先进技术代替人力，以及改善生产方法和管理而造成的失业。如精益理论，六西格玛方法论，以及各种智能生产，自动化流水线，标准化作业等，这些工具和方法论，外加以各种先进设备的辅助使得企业对传统劳动力的需求大大下降。
如果按失业的主观意愿来区分，其中摩擦性失业和结构性失业被归结成自愿失业，因为这是由劳动者自身能力和意愿所导致的失业，虽然可能是长期失业，但劳动者通过其自我调整，包括主动地学习技能，改变就业观点等方式，是可以改变失业状态的。而季节性失业，周期性失业，技术性失业都属于非自愿失业，这是市场环境变化或社会发展趋势导致的，不随劳动者自身的主观意愿改变而改变。
当经济处于繁荣和复苏期，各个用人单位都争先扩充生产，对劳动力的需求就大，失业率自然就低；当经济处于衰退和低谷阶段的时候，各厂商不看好投资前景，因此纷纷压缩生产，大量裁减雇员，这样失业的人也就相对增多。周期性失业往往不会只发生在某一个人身上，一旦发生往往就会有数目惊人的失业大军出现。
失业是一种非常普遍的社会现象，不管是在哪个国家，不管其经济有多么发达，都会有失业者存在。大多数人都认为失业是一种不好的现象。但西方经济学家却指出，比例合理的失业现象是促进社会发展所必需的条件之一。比如，在我国，大学生摩擦性失业的现象比较严重，但是却能够促进人才的流通，使得人力资源的配置实现最优，进而对经济的发展产生积极的影响。同样，结构性失业虽然说周期相对要长，却能够促使人才自动更新优化，从而使人力资源得到整体优化。
经济启示录
经济学家罗格夫认为，进行科技创新和提高教育程度，是解决就业最为行之有效的办法。对于政府来说，可以采取增加教育投资，对失业者进行再就业培训，引导失业者找到合适的岗位等措施；对于个人而言，扩大自己所掌握的就业信息量、提高自己的职业素质、不断学习进步等方式都可以帮助自己再就业成功。
财政赤字：美国政府为什么总是“入不敷出”
有这样一则关于财政赤字的笑话：
爱因斯坦遇到了三个新西兰人，他们愉快地聊天。爱因斯坦首先问他们的智商是多少。第一个人说他的智商为190，爱因斯坦开心地说：“我想我们可以一起讨论物理学和我的相对论。”第二个人说他的智商为150，爱因斯坦平静地说：“我想我们可以一起讨论下世界和平问题。”第三个人说他的智商为80，爱因斯坦犹豫了一下说：“我想你可以猜测一下明年的美国财政赤字是多少。”
美国的财政赤字由来已久，从20世纪30年代罗斯福总统推行新政以来，财政赤字已经成为联邦政府的“家常便饭”。对此经济学家的观点如何呢？
曼昆认为缩减财政赤字最为有效的方法就是建立新的个人账户体系和提高美国民众的退休年龄。
曼昆指出，人口的数量变化造成的社会保险资金短缺，是导致联邦政府财政预算持续增大的重要因素。1950年，每个领取社保的美国人背后有16名工人在缴纳社会保险费用，而2009年每个获益人的背后只有3.3名工人在支付社保费用。据2019年4月美国社保信托基金受托人理事会的年报预测，2035年美国基国养老保险信托基金累计结余将耗尽。
2004年，曼昆提出建立一个全新的“个人自愿账户”体系，这一账户可以用来将居民个人的部分退休储蓄拿出来投资股票型基金等，当然这完全是私人性质的，其目的是“让个人能够为自己的将来增加更多的收益”。此外，2006年1月，曼昆在美国经济学年会上说：“延迟退休也可以缓解财政赤字。”他表示自己非常支持提高退休年龄，虽然这个目标的实现需要一段比较长的时间。
曼昆还描述了一个有趣的现象：倘若你在经济学会和普通民众中分别发起这样一项调查——如何解决养老补助支出，我想绝大多数经济学家会选择提高退休年龄的策略，而这一策略恐怕是最不受民众欢迎的方案。这也是总统们很少提起这个话题的缘由。
曼昆认为关于这种选择的悬殊差异有两种可能：一种是经济学家可能更满意自己的工作，所以不在意更长的工作年限；另一种是经济学家对这个问题的考虑比大众更透彻，并且我们知道提高退休年龄对国家和大众来说都是最佳的解决方案。如果是第二种，我想我会劝大家接受这个方案。
那么，什么是财政赤字呢？政府的支出大于收入所形成的差额就是我们所说的财政赤字。相反的，政府的收入大于支出所形成的差额就是财政盈余。不过在当今世界各国，绝大多数政府倾向于“寅吃卯粮”，所以政府就会出现财政赤字。一旦政府财政入不敷出，会计在处理这种差额的时候，就会采用红字记录，这就是为什么称为“赤字”的原因。政府财政赤字的产生分为两种情况：一种是刻意为之，叫作“赤字财政”或“赤字预算”；另一种是在执行中实际发生的，并非提前设计的，叫作“财政赤字”或“预算赤字”。
财政赤字并非一无是处。居民消费不足时，通常情况下政府就会加大政府投资，以刺激经济增长，这种财政赤字具有一定的积极作用；不过，长期的财政赤字也会成为国民经济巨大的负担，影响经济的发展和人们的生活水平。
国际上规定了衡量财政赤字的警戒线：财政赤字占国内生产总值的百分比不能超过3％，如果超过的话政府就会出现财政风险，很显然美国的财政赤字已经具有相当大的风险。
在现实生活中，有时候个人或家庭因为种种原因，也会出现入不敷出的情况，即“赤字”现象。比如，现在很多刚毕业的大学生每月收入只有2000元左右，刨去房租、伙食费、交通费、通信费以及服装费等必要费用，往往所剩无几，而一旦出现什么意外支出，需要用钱，他们的个人“小财政”就会出现“赤字”，不得不跟父母或朋友借钱。不过政府的财政赤字总归有大众来承担，而个人的“赤字”只能由自己承单。因此，对于个人来说，把握好自己收支的平衡非常重要。
经济启示录
曼昆教授认为，要解决美国的巨额财政赤字最好的办法就是延迟职工的退休年龄，这主要是由于社保基金的亏空是导致政府财政赤字的主要原因。此外，无论政府财政赤字多大，最终也是纳税人为其埋单。因此，对于个人来说，完全依靠社保可能已经不再可靠，制定一份长远的养老储蓄规划并加以执行才是最为保险的。
税收：美国为什么要实行退税政策
2008年，由于受到次贷危机的影响，美国经济严重下滑，很多经济学家对此非常忧虑。为了刺激社会经济，提高总需求，美国国会通过了退税法案。那么，美国为什么要实行退税政策？退税是一件好事吗？
关于这个问题，曼昆在课堂上和学生们进行了激烈的讨论。
2008年4月28日，美联社网站上刊登了这样一条新闻：“政府将在4月28日提前发放退税支票，大约会有1.3亿个美国家庭将会收到退税支票，每个人最多可以获得600美元，一对夫妻最多可以获得1200美元，家庭户中每个未成年孩子另加300美元。”
曼昆打印了这条新闻，并跟学生们说：“这是一种典型的通过短期财政刺激国家经济的政策。”他在课堂上问他的学生：“倘若你是一位国会财政预算办公室的经济分析员，你要怎么做呢？”曼昆表示，这并不是不会发生的，经济分析员很可能会是学生们之中的任何一个或几个，优秀的学生会在暑假实习或毕业后找到第一份工作，“你的上司，某个州的参议员或者众议员可能会提议增税，然后让你分析一下增加税赋之后会发生的各种可能”。
曼昆指导学生们从以下两个方面来思考和分析问题：
第一，税收改变了市场均衡价格，生产者与消费者的福利都会因此而减少。社会福利随着税率的升高而减少，边际损失也是如此。
第二，新增加的税收到底由谁承担，这种新的税收政策会对税负结构产生什么样的影响。
另一位经济学家罗伯特·巴罗曾经研究了这个问题。巴罗表示，减少税收，实际上对美国大众一点好处也没有，这不过是把后代的钱提前透支了。由于政府的财政赤字早晚要还的——当代人注重享受，透支消费，下一代人就要被迫偿还；下一代人不愿意还，他们的下一代也要还……总之，欠债会越来越多。因此，倘若我们为子孙后代的幸福着想，了解他们早晚得还这些“财政赤字”，我们就应该把政府退给我们的税费攒起来，留给下一代，一分钱也不能花，因为这本来就是他们的。但是倘若我们不用这些政府退回来的税收进行消费，国家的总储蓄与总消费就一点变化也没有，政府想要达到的刺激消费的目的也就不会实现了。
曼昆教授和罗伯特·巴罗教授对退税政策的看法非常透彻。以增加财政赤字为前提的退税政策，并不像人们想象的那么好。正所谓“羊毛出在羊身上”，欠债早晚要归还的，即使你不还，你的儿子也会替你还；你的儿子不还，你儿子的儿子也要还……如此下去，债务将会无限地增加，整个人类社会就会面临巨大的社会问题，或者说是灾难。
有这样一则关于税收的故事：
西班牙著名作家塞万提斯曾经涉足过税收领域。塞万提斯出生在一个没落的西班牙贵族家庭，二十多岁的时候因为爱国参加过卫国战争，并在海战中失去左手，后来又被海盗囚禁了五年，直到1580年才获得自由。1587年，他在家乡当上了税务员，有一次他到地方征税，因为赶上灾荒，普通民众根本没钱交税，但教堂里一个讲经师却非常富有，他的仓库里放满了粮食。于是塞万提斯下令征收讲经师的粮食，以抵偿其他普通民众应纳的税。这件事让教会非常愤怒，很快他被赶出教会，后来又多次被陷害入狱。在这种悲惨的经历中，他创作了流传后世的《堂吉诃德》。
税收是国家强制征收的，无论权贵还是百姓，都不能逃脱。事实上也确实如此。在现实生活中，我们时刻都能感受到自己是国家税负的承担人，从经济学的角度来说我们每个人都是“税负归宿”。“税负归宿”是指最终负担这一项税收的个体。需要指出的是，这个是针对法定纳税人制定的。之所以会这样规定，主要是因为法定纳税人和最终的税收负担者有时可能并不是一致的。
乔治在纽约的一家超市购物，当时他挑了一件夹克，价格标明是100美元。但是在付账时，他却需要付给收银员108美元。他的小票上是这样标注的，在这108美元的消费中，8美元是销售税。这样的情形对于乔治来说不是第一次了，在其他州乔治的经历也一样。在美国及欧洲的一些国家，顾客必须按“标价乘以税率”的模式支付销售税。小票可以让乔治及时、准确地了解在这次购物中自己缴纳了多少税款。
后来，乔治来中国旅游，他在一家大型超市购物结账后，发现小票上没有标明税率，上面只有他所购买的货物的价格及数量，于是乔治的疑问产生了：难道在中国购物，消费者可以不必支付销售税？
的确，美国和中国的税制有所不同，在我国相应的税种是消费税和增值税。在我国，商品的标价是多少，顾客就支付多少钱。如果不作经济学分析，我们就很容易产生与乔治同样的疑问：难道中国的消费者不必为销售付税吗？然而，事实果真是如此吗？当然不是的，按照我国税法，增值税是商家要缴纳的，商家是法定纳税人。但是此刻往往消费者是实际税收负担者——消费者所承担的税额就包括在衣服的价格里，只不过是购物小票上没有标明。
浅显地说，无论是在美国还是中国，虽然税制会有差异，但是纳税的主体是不变的——纳税人都是个人。个人在经济活动中，无论是工作收入还是消费支出，都会不可避免地成为国家的纳税人，谁也不能逃脱。
税收是关系国计民生的大事，它反映了国家和居民之间的利益分配关系，也是全社会各种利益关系的矛盾体现。美国之所以实行退税政策，其目的是拉动国民消费，其实质也是缓解国家和居民之间的利益矛盾。因此，国家如何利用税收这个工具平衡好社会各方的利益关系，是一个值得政府深入思考的问题；而对于个人来说，所有纳税人都应该主动履行自己的纳税义务，这对国家和整个社会的发展是有积极作用的。
经济启示录
曼昆认为，美国实行退税政策的目的是刺激国家经济，而巴罗则认为通过财政赤字减少税收对于美国人来说毫无好处，因为财政赤字迟早需要美国民众来还，这一代不还，下一代也要还，如此累积下去。
税收的纳税主体是普通民众，无论增税还是减税都会直接或间接影响人们的利益。政府在确定税收政策的时候应该充分衡量社会各方的利益关系，切记不能激化矛盾。
增值税：美国为什么不实行增值税
同样一件奢侈品，在中国和美国的价格相差很多，这是为什么呢？这其中一个很重要的原因就是中国和美国对商品征收的税费大不相同。比如，同一款进口手提包，在中国需要征收的税率为：13%（增值税）+20%（关税）=33%；在美国需要征收的税率为：7.5%（消费税）=7.5%（美国各州消费税率不同，这里以加利福尼亚州为例）。很明显，增值税是导致商品价格差异巨大的重要原因。
增值税是我国最大的税种，增值税的收入占全国税收总收入的60％以上，是中央财政收入的重要来源。
既然增值税如此重要，为什么经济强国美国不实行增值税呢？虽然美国目前并没有征收增值税，但是美国人却从未停止过对增值税的研究和探讨。
事实上，早在1918年，美国经济学家亚当斯密就提出了增设增值税的主张，并且向美国联邦政府提出了建议。1953年，密歇根州为了减少财政赤字，增设了增值税，原本打算只要财政收入好转就立刻停止，但是由于受到普遍欢迎，一直到1967年才停止征收。
2009年6月4日，经济学家罗伯特·巴罗在接受《21世纪经济报道》采访的时候，提到了增值税的问题。他认为美国的经济预期让人不容乐观，而政府的财政赤字更是让人担忧。他支持现任美联储主席本·伯克南关于建议联邦政府削减财政赤字的呼声，并且提出了具体的建议。他建议削减财政赤字只能从两方面下手，一方面是减少财政支出，另一方面就是想方设法增加财政收入，而设立增值税无疑是一个增加财政收入的有效举措……他认为增加税收具有很强的可行性，美国目前还没有增值税，他认为完全可以新设置一项。
美国很多经济学家以及联邦政府都对增值税表现出了浓厚的兴趣。或许不久的将来，增值税也开始成为美国人需要缴纳的一个重要税种。
那么什么是增值税呢？增值税是指对境内销售商品或提供修理、加工等劳务，以及对境外进口商品的个人和单位征收的一种税。
增值税是对商品在劳务服务、生产、流通等许多环节中的商品的附加值或者新增价值征收的一种流转税。商品征税必须是有增值的，没有增值不会征税。但是一件商品的附加值或者新增价值是在真实的生产和流通中产生的，是难以准确计算结果的。目前我国采取了国际上通行的税款抵扣方式。
那么，增值税是不是只有增值才用交税呢？答案是否定的。
根据我国增值税暂行条例规定：一般纳税人纳税针对其增值部分征收税款，也就是销项税减去进项税之后的额度；小规模纳税人针对销售全额计征税款，而不是增值额。看上去小规模纳税人似乎很吃亏，但实际上并不是这样的。
小规模纳税人是指年销售额在规定标准以下，并且会计核算不健全，不能按规定报送有关税务资料的增值税纳税人。绝大多数创业企业或者初创公司的初期都属于小规模纳税人，虽然针对销售全额征求税款，但由于没有进项税抵扣，所以国家和地方税务对小规模纳税人经常有各种减免和税收优惠。
一般纳税人虽然对增值部分征求税款，但因为其销售额相对小规模纳税人要大得多，而且通常具备完整的会计核算能力，所以依然是国家税收的最主要来源之一。
举一个一般纳税人的例子：假设此案中涉及的公司均为一般纳税人。假定税率为16%，乙公司向甲公司购进100件货物，金额是10000元。对这样的采购行为，国家是收增值税的，由“税负转嫁”这一理论我们知道，纳税人是甲公司，他会将这部分税款转嫁到乙公司身上。由此，乙公司实际上付货款为10000+10000×16%=11600元。此时1600元的增值税由乙公司负担了，这就是所谓的增值税的价外征收。这1600元增值税对乙公司来说，就是“进项税”，这1600元增值税最终要上缴给国家。
随后乙公司开始加工。假设购进100件货物全部加工成新产品150件，再出售给丙公司，销售额为15000元，这时国家同样要收增值税。同上，丙公司要向乙公司支付的货款为15000+15000×16%=17400元。其中，2400元对乙公司来说，就是“销项税”，也是要上缴国家的。
但乙公司购进货物时已经支付过进项增值税款1600元，现在销售新产品还需缴纳销项增值税是2400元，但此时的增值税款由乙公司上缴给国家的就不是2400元，而是2400-1600=800元了。这时的800元是丙公司支付的，只是由乙公司交给国家。同理丙公司再卖给丁公司，丁公司再卖给戊公司……以此类推直到最后的消费者。在这个过程中所需要的增值税，最终都会转嫁到消费者身上。鉴于这一点，增值税属于流转税。
由此得出增值税基本计算公式：应纳税额=销项税额-进项税额。
增值税在世界范围内经过漫长的研究和试验后，终于被各个国家普遍接受，因为它有效地消除了重复征税。我国在经过较长时间的试点后，于1994年开始推行新制，在生产、零售、批发各环节全面推行增值税。
在增值税实行以前，商品每经过一个生产流转环节，都要按其销售收入全额征收一道流转税。这一做法与上面举的例子相比是不能扣除已征税款的。鉴于此，生产流转环节较少的商品税收负担就会比较轻；反之亦然。比如说一个厂家能够“一条龙”生产，那么当生产流转环节少时，税负必然会较轻；而从原料到部件再到最终产品，经过更多的生产流转，税负势必较重。重复性征税是违反市场公平原则的，会对市场的经济活动造成冲击，并打击投资的积极性。
增值税推行后，对于企业来说，关键好处就是能够抵扣商品在以前生产流转环节中所缴纳的税款，在诸多流转环节后，增值税由企业应负担的都是一定不变的，由此能够有效地实现税负公平，使自然资源和劳动力达到最佳配置，从而有利于企业进行公平竞争。此外，增值税还有利于生产经营结构的合理化，有利于扩大国际贸易，有利于国家稳定、及时地取得财政收入。
事实上任何事物都有利有弊，增值税也是如此。增值税也会受到批评，这主要在于其累退性质。从上面可以看到消费者最终承担了税收。现在我们以日用品和粮食为例，对任何收入阶层的人来说，粮食都是必需品。低收入者在日用品的购买中承担的增值税在其收入中所占的比例要比高收入者更大。
现在仍以增值税率16%计算。一个每年收入1万元的低收入者，每年消费7000元，其中的1120元都会用来交税；但是一个每年收入10万元的高收入者，每年消费5万元，需要缴纳8000元的增值税。那么，增值税所占个人收入比例，高收入者为7%，低收入者为9.8%，那么增值税所造成的经济压力，低收入者要比高收入者更大。显然，这种现象对于低收入者而言是不公平的。
当然增值税也存在着多重征税的问题。由于部分商品（如酒精、香烟、燃油等）及服务也会有本身的税项，再征收增值税就造成了多重征税。
经济启示录
经济学家们认为，增设增值税可以帮助政府增加财政收入，减少财政赤字，这也是世界上很多国家采用这一税种的重要原因之一。征收增值税有利也有弊，不过就目前我国的现状而言，增值税的利是大于弊的。此外，增值税的最终税负归宿仍然是消费者，因此如果从个人的角度来说，增值税并不受消费者欢迎。
通货膨胀类型记忆口诀
关注财经新闻的人常会接触到“通货膨胀”这个词。这里的“通”是流通的意思、“货”是货币的意思，而“通货膨胀”这几个字眼合在一起的字面含义就是流通中的货币膨胀了。这个概念放在整个国家来理解可能会让人觉得有些抽象，那么我们就把圈子缩小到一个村里。假设村里生活着100个从事不同工作的人：有种田的、有织布的、有养猪的、有养羊的、有打铁的......他们各自生产的东西分别是粮食、布匹、猪肉、羊奶、铁器......
种粮食的人要穿衣要吃肉要喝奶要用铁制农具。这时他就需要把自己手中一部分粮食拿去和织布、养猪、养羊、打铁的人交换。织布的、养猪的、养羊的、有打铁的也都需要吃粮食。因此他们之间就会很自然发生交换关系。问题是一斤粮食该换多少布多少肉多少奶多少铁？一开始大家直接用自己生产的东西与别人进行交换发现很不方便，于是村长就召集大家商量制定一种能标定各种不同种类产品的交换媒介。
这种东西也就是我们通常所说的钱。一开始大家约定村里发行100元钱，同时对不同的东西都进行了定价：一斤米的价格是一元钱、一尺布的价格是三元钱、一斤猪肉五元钱、一斤铁十元钱......大家把钱的发行权委托给村长。村长心想自己可以拿着钱换其他任何人手里的东西，所以他就背着大家一直在悄悄地印钱。以前村里发行100元的时候粮价是每斤一元，可后来村长多印了100元钱流通到市场。
这时人们吃饭的基本需求是不会变的。在供应不变的情况下市场上的资金从100元变成了200元。原来用100元就可以买下全村的粮食，那么现在大家要获得同样的粮食就得花200元。这就是所谓市场流通中的货币膨胀了。当然反过来说如果货币总量没增加，但市场上粮食的数量被人为削减了呢？比如村长自己把村里的粮食都囤下来再高价卖出也会造成大家必须以高于原来的价格才能买到粮食。
这时我们再来理解“通货膨胀”这个概念的含义：当货币供给大于产出供给时就会导致货币贬值、物价上涨。引发通货膨胀的原因有可能是因为滥发货币导致市场上的货币数量远远超过了社会需求，也可能是生产供给能力降低导致市场上的商品数量与货币发行量不相匹配，还有可能是有人把市场上的某些商品囤积起来炒作了......当通货膨胀发生时如果大家的收入没增加，那么收入较低的人往往会在此过程中发现自己手中的钱变得越来越不值钱。
相反拥有更多资源的富人则可以在通货膨胀中获利：相比之下富人在通货膨胀中收益远大于损失。按说富人的钱更多，但富人的资本中现金货币所占的比例相当低。事实上很多富人的现金资产很可能是负数。像马云、王健林这些大老板个个都是在银行有负债的。他们手中的资产主要是企业股权、房产等等。通货膨胀主要是导致现金货币贬值，但富人手中的企业股权、房产这些东西并不会因为通货膨胀而贬值。
当通货膨胀发生时富人所经营的企业还可以趁机以更高的价格把商品或服务卖给穷人。资产和负债帮助富人顺利应对通货膨胀。真正在通货膨胀中受损失最大的是把钱存银行的人，因为银行利率永远也赶不上通货膨胀的速度。20年前你花10万元也许能买下一套房，可你把钱存在银行打算攒下来应对生活开支。10万元存在银行按5%的年化利率计算每年能产生5000元利息，那么20年下来就能积攒下10万元的利息。
如此一来你手里连本带息就有了20万元，但这时你却发现房价已涨到50万元。虽说你手里的钱在账面上从10万元涨到了20万元，但20年间的通货膨胀实际上使你这20万元的购买力还不如20年前的10万元了。事实上一个国家在经济发展过程中必然需要投入资金，而当这些资金进入市场后必然会带动物价上涨。因此从长期来看任何国家在经济发展过程中几乎必然会出现通货膨胀。
大家不妨想想20年前的物价是怎样的，再看看我们现在的物价水平是怎样的。当然20年是一个相当漫长的过程。在这20年间每年的涨幅相对较小，而且在过去的20年间人们的收入水平也在提高。20年前每个月只拿几百块工资的工作可以说比比皆是，可如今全国各地的最低工资标准至少也是每个月上千元。因此这种小幅长期的通货膨胀对国家经济和人民的生活的冲击还在相对可控范围内。
可如果是在短时间内导致物价迅速飙升的通货膨胀就很可能引发严重的社会问题。在通货膨胀过程中那些掌握企业股权、房产的富人能趁机获益，而那些只有银行存款积蓄的人则会受损。如果在短时间内出现严重的通货膨胀实际上就相当于社会财富大规模向富人群体转移。这种对国家经济结构的扭曲势必加剧贫富差距的拉大，而且也会造成社会性经济资源的配置失衡和浪费。
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