通常情况下，被继承人一般会将遗产分配给与自己有血缘或婚姻关系的人。不过基于被继承人生前的意思表示，遗产还可以分配给继承人以外的人，有两种方式：一是遗赠；二是遗赠扶养协议。
遗赠扶养协议是我国特有的一种遗产处理方式，是自然人与继承人以外的组织或者个人签订协议，由该组织或者个人负责自然人的生养死葬，并在该自然人死后获赠其遗产。
一、遗赠扶养协议有哪些特征？
1.遗赠扶养协议是双方法律行为
遗赠扶养协议不同于遗赠，遗赠是由遗嘱人、遗赠人单方作出意思表示即可成立，遗赠扶养协议需要双方当事人意思表示达成一致方能成立。
2.遗赠扶养协议是有偿的
双方都需要向对方支付对价，扶养人支付对价的方式就是负责受扶养人的生养死葬，受扶养人就是通过死后将遗产赠与扶养人的方式支付对价。
3.遗赠扶养协议为要式法律行为
遗赠扶养协议需要以书面方式作出，因为双方达成遗赠扶养协议后，协议的履行期限往往较长，且扶养人在受扶养人死亡后才能取得遗产。如果没有书面协议，受扶养人死亡后，将死无对证，无法确认双方是否存在真实的遗赠扶养关系。
4.遗赠抚养协议具有法律约束力
遗赠扶养协议作为双方法律行为，一旦成立生效，对双方当事人都有法律约束力，双方必须严格遵守，否则将构成违约。
例如，恩施市人民法院在[（2017）鄂2801民初5168号]判决书中认为：
本案原、被告自愿签订遗赠扶养协议，意思表示真实，合法有效，对双方当事人均有约束性。且由于本协议，原告的原有生活住所发生了根本性的变化，若无重大的违反约定及法定的情形发生，双方均不得随意予以改变。
二、如何订立遗赠抚养协议？
遗赠扶养协议是受扶养人为自己的老年生活设下的保障，那么合法的遗赠扶养协议应当符合哪些条件呢？
1.遗赠扶养协议的主体
与受扶养人签订协议的另一方可以是组织，也可以是个人。需要注意的是，签订协议的另一方必须是继承人之外的人。若是与继承人签订遗赠扶养协议，协议是无效的，因为继承人本身就有赡养老人的义务。
例如，山西省晋中市中级人民法院在[（2015）晋中中法民终字第1375号]判决书中认为：
本案中，许某甲与许某金所写的护养父亲协议，该协议不属于遗赠抚养协议，且许某金将田某云的财产也写在该协议中，应属无效协议。
2.遗赠扶养协议的主要内容
遗赠扶养协议就是按照协议，作为扶养人的组织或者个人承担受扶养人生养死葬的义务，享有受遗赠的权利。根据合同法的一般原理，遗赠扶养协议应当包括以下主要内容：
（1）协议双方当事人
协议应当载明受扶养人的姓名、身份证号码、住址等基本信息，以及扶养人个人的姓名、身份证号码、住址或者组织的名称、住所等基本信息。
（2）扶养人的义务和受扶养人的权利
遗赠抚养协议中，扶养人的主要义务包括两个方面：
一方面就是“生养”。在受扶养人生存期间，扶养人需要承担对受扶养人生活上的照料和扶助义务，特别是在受扶养人生病时应当提供的照护，在协议中应尽量写明照料的标准和水平。
另一方面就是“死葬”。在受扶养人死亡后，扶养人应当负责办理受扶养人的丧事，包括按照受扶养人的遗愿办理遗体火化、埋葬等事宜。这些扶养人的义务，同时也是受扶养人的权利。
（3）受扶养人的义务，也就是扶养人的权利
扶养人的权利主要就是根据协议取得受扶养人所赠与的遗产。因此，双方应当在协议中写明，受扶养人拟将哪些遗产赠与扶养人。同时还应约定受扶养人在世期间不得擅自处分协议所涉及的财产。
（4）协议的解除
双方可以在协议中约定，如果一方违反约定，另一方有权要求解除遗赠扶养协议，并要求对方承担相应的补偿责任。
（5）争议解决条款。
双方可以在协议中约定一旦发生争议，可以通过哪些途径解决，通过仲裁，还是调解，还是诉讼方式。同时应尽量明确约定争议解决的具体机构。
遗赠扶养协议的内容需要符合上述规定，否则将不被认定为遗赠扶养协议。
例如，天津市北辰区人民法院在[（2014）辰民初字第1019号]判决书中认为：
赵四X生前与被告赵二X签订遗赠抚养协议，该协议形式上为遗赠抚养协议，但有悖于法律规定的形式，内容上实质为遗嘱性质，系赵四X生前对自己的财产进行处分，该协议系赵四X的真实意思表示，不违反法律规定，应认定有效。
结语
遗赠扶养协议是遗赠人考虑到自己年迈后的饮食起居，以及百年后出葬等问题，而同本来不存在法律上的扶养关系的完全民事行为能力人，也就是与继承人之外的人之间签订的协议。遗赠扶养协议制度能更好的保障老人“老有所依”，安享晚年。
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