“权利”不仅仅属于人民
容易用错的一些法律词语
2007年的9月，笔者来到宁夏自治区首府银川市参加第七届中国律师论坛。东道主为了庆祝全国律师论坛在银川举行，特意在火车站候车室门口的上方悬挂了一条巨幅标语：“中华人民共和国的一切权利属于人民。”乍一看，这幅标语没有什么问题，因为这句话出自《宪法》第二条，但是仔细一想就发现不对。如果一切权利都属于人民，那么“人民”的对立面(罪犯)就没有任何权利了吗?动物就没有权利了吗?对照《宪法》可以发现，原来标语的制作者把“权力”写作了“权利”，才出现了这样的严重错误。“权利”、“权力”，两者一字之差，读音相同，意义相近，但却是完全不同的两个法律概念。毫无疑问，在中国，一切权力是属于人民的，最高的国家权力机关是全国人民代表大会，人民通过人民代表大会行使自己的权力。但是，“权利”不仅仅属于人民，任何生命都享有权利，即使是罪犯，他的生命权、健康权以及政治权利(如果没有被依法剥夺的话)都受到法律的保护。
容易被混淆的法律用词还有“侦查”与“侦察”、“检查”与“检察”、“公正”与“公证”等。
负责侦破刑事案件的部门我们称之为“侦查机关”，其工作人员我们称“侦查人员”，但是很多人往往写作“侦察机关”、“侦察人员”，估计是受到军事作品的影响。为了给两者划清界限，我们可以这样区分：调查案情的，是“侦查”;打探敌情的，是“侦察”。
有些人一不留神会把“检察院”写作“检查院”，让我们的检察官们非常郁闷。我们的检察官们工作很辛苦啊，别让他们一天到晚做“检查”了。
“公正”是每一个人对于法律的期盼。而“公证”则是“公家”对于某一个法律行为出具“证明”，确认该行为的真实性、合法性、有效性。“公证”与“见证”的区别在于，“公证”必须是由国家公证机关做出，而“见证”则人人皆可为之，其效力当然存在天壤之别了。
有时候我们会听到这样的说法：“我收到了法院给我的起诉书，人家告我欠钱不还。”这句话里面混淆了“起诉书”和“起诉状”的概念。在法律术语中，“书”和“状”是由不同的主体制作的，一般说来，“书”是由官方制作的，比如公安局的“起诉意见书”，检察院的“起诉书”，法院的“判决书”、“调解书”等。而“状”则是民间制作的，比如“起诉状”、“答辩状”、“上诉状”、“申诉状”等。例外的是“申请书”可以是民间制作的。“起诉书”和“起诉状”的区别还在于，如果你收到的是“起诉书”，则意味着你面临的是要被追究刑事责任，而收到的是“起诉状”的话，则说明你面临的只是一般的民事纠纷。
很多人会被一些近似的法律名词搞得无所适从。比如“起诉”、“上诉”、“申诉”这三个名词就经常会被用错。其实，这三个词语正好出现在一桩诉讼案件的不同阶段。“起诉”是启动案件的一审程序，“上诉”启动二审程序，而“申诉”则可能启动再审程序。如果用词不当，则可能让人对案件所处的阶段产生错误的认识。
法律专业用语，有时候我们称其为“法言法语”，最大的特点就是它的准确性。正因为准确，才体现出它的权威。在日常生活当中，我们一不小心就会使用错误的法律术语，甚至有些粗心的法律工作者也会犯简单的错误。这就要求我们在使用法律术语的时候一定要谨慎。有时候一个词语没有用准确，可能会承担不必要的法律责任。
例如，“终止”与“中止”是一对读音相同、意义截然不同的词语，“终止”指的是“结束”，而“中止”表示的是“暂停”。如果把两者搞混了，那就麻烦了。比如把“合同终止”写作了“合同中止”，那么有可能这份合同永远没有结束的时候。如果把“合同中止”写成“合同终止”，那么所有的权利义务随之消灭，可能会导致惨重的损失。
中国古代的官员们在面对法律文书的时候，曾经发出“朱砂笔，重千斤”的感慨。今天的我们也需要有这样的一种认识，在使用法律词语的时候，倍加小心。
易胜华
2007-11-1
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